Mieszkańcy Suwałk mogą już korzystać z nowej miejskiej przestrzeni w centrum miasta. 1 maja - w dniu dziesiątej rocznicy wejścia Polski w struktury Unii Europejskiej - w Suwałkach odbył się "Marsz do Unii" i Piknik Europejski w ramach, którego odbyło się uroczyste otwarcie Placu Marii Konopnickiej. Została otwarta też wystawa "Suwałki - 10 lat w Unii Europejskiej", która podsumowuje zmiany jakie dokonały się w naszym mieście w ostatniej dekadzie.
Punktualnie o godzinie 12.00 spod obelisku przy rondzie Unii Europejskiej wyruszyło kilkuset mieszkańców Suwałk - grupy sportowe, rowerzyści, motocykliści - w "Marszu do Unii".
Wszystkich zarówno na starcie jak i mecie "Marszu" - na Placu Marii Konopnickiej - powitał Czesław Renkiewicz, Prezydent Suwałk. Osoby biorące udział w pochodzie otrzymały pamiątkowe medale.
W suwalskich obchodach 10-lecia wejścia Polski do Unii Europejskiej wzięło udział wielu gości: delegacje z miast partnerskich Suwałk, posłowie na Sejm RP: Bożena Kamińska i Jarosław Zieliśnki, Wojciech Dzierzgowski, wicewojewoda podlaski, Mieczysław Baszko, wicemarszałek województwa podlaskiego, radni sejmiku województwa podlaskiego oraz Marian Zalewski, członek Zarządu Telewizji Polskiej. TVP suwalską imprezę objęła patronatem honorowym.
10-lecie członkostwa Polski w strukturach UE było idealną okazją do otwarcia Placu Marii Konopnickiej, którego budowa została dofinansowana ze środków UE. Symbolicznym zaznaczeniem tego, że plac został otwarty było włączenie dwóch fontann na placu oraz wypuszczenie w powietrze balonów w barwach Unii Europejskiej.
- To jak zmieniło się nasze miasto w ostatniej dekadzie każdy z nas widzi. Mamy nowoczesne obiekty, zmodernizowane ulice, nowoczesną komunikację miejską oraz zrewitalizowane miasto - mówił w trakcie otwarcia Placu Marii Konopnickiej Czesław Renkiewicz, Prezydent Suwałk - Nie udałoby nam się tego osiągnąć gdyby nie możliwość sprawnego pozyskiwania pieniędzy z Unii Europejskiej.
Czesław Renkiewicz przypomniał również osiągnięcia miasta w ostatniej dekadzie.
Projekty zrealizowane tylko przez Miasto Suwałki, jak również jednostki miejskie podległe Miastu w latach 2004-2014 wyniosły ok. 566.453.405,00 zł, dofinansowanie natomiast sięgnęło ok. 351.456.331,00zł. Zrealizowanych zostało 51 projektów infrastrukturalnych i 46 projektów tzw. „miękkich”. Ten wynik plasuje Miasto Suwałki w ścisłej krajowej czołówce.
Jeżeli do tych projektów dodamy ogólne zestawienie projektów Miasta oraz podmiotów prywatnych to liczba projektów wynosi 259. Ich całkowita wartość to 843 015 269,41 zł, a dofinansowanie 414 680 596,62 zł. Co w przeliczeniu na jednego mieszkańca Suwałk daje kwotę 5 974,88 zł.
Nie można również zapominać o pozostałych inwestycjach jak: Suwałki Plaza, OBI, Tesco czy Serce Suwałk. Wszystko składa się na ponad miliard złotych inwestycji w naszym mieście.
Otwarta została również specjalna wystawa „Suwałki – 10 lat w Unii europejskiej”. Wystawa składa się 15 plansz, a jej główną formułą są zdjęcia „przed” i „po” – czyli to jak na przykład wyglądał teren przy Aquaparku 10 lat temu, a jak wygląda teraz. Na planszach znajdują się zdjęcia z całego miasta, które pokazują jak dzięki środkom z UE zmieniły się Suwałki. Wystawa będzie ustawiona na placu Marii Konopnickiej do 30 maja.
Przygotowane zostało również specjalne wydawnictwo, które było rozdawane na Placu Marii Konopnickiej, opisujące większość projektów zrealizowanych ze wsparcia UE w Suwałkach w latach 2004-2014.
