Pomoc materialna stanowi ważną formę wyrównywania szans edukacyjnych uczniów z rodzin znajdujących się w trudnej sytuacji finansowej i życiowej. Udzielanie świadczeń ma na celu wyrównywanie szans edukacyjnych uczniów, słuchaczy i wychowanków, poprawę dostępności kształcenia na wyższych poziomach edukacji dla dzieci i młodzieży z uboższych środowisk. Pomoc materialna kierowana jest do uczniów i słuchaczy wszystkich typów szkół publicznych i niepublicznych, zarówno dla młodzieży, jak i dla dorosłych.
1109 uczniów suwalskich szkół otrzymało stypendia szkolne w wysokości od 141 do 212 złotych. Od września do grudnia 2014 r. na ten cel przeznaczono 800.210,00 złotych. Ww. kwota stanowi dotację z budżetu państwa w wysokości 640.168,00 zł, a pozostała kwota, tj. 160.042,00 zł to wkład własny z budżetu miasta Suwałk.
Podstawą prawną do udzielenia świadczeń pomocy materialnej o charakterze socjalnym dla uczniów, obok ustawy o systemie oświaty, jest uchwała nr XXX/381/05 Rady Miejskiej w Suwałkach w sprawie uchwalenia Regulaminu udzielania pomocy materialnej o charakterze socjalnym dla uczniów zamieszkałych na terenie Miasta Suwałk (Dz. Urz. Woj. Podlaskiego Nr 119, poz. 1451, z 2007 r. Nr 76, poz. 616, z 2011 r. Nr 240, poz. 2866).
W ramach ww. stypendium można zakupić
- pomoc rzeczową o charakterze edukacyjnym – książki (np. lektury), encyklopedie, słowniki, podręczniki szkolne, przybory szkolne, torby szkolne, buty sportowe, ubrania sportowe,
- pokryć całkowity lub częściowy koszt udziału w zajęciach edukacyjnych (wycieczki szkolne, nauka języków obcych, korepetycje, kursy, opłaty za internat).
